Honorer l’héritage des Héros du D-Day
Découvrez le rôle essentiel des Amis des Vétérans Américains dans la préservation de la mémoire des soldats américains, le renforcement des relations franco-américaines et l’hommage aux sacrifices consentis lors de la libération de la Normandie.
Fondation et Origines
Les Amis des Vétérans Américains (AVA) sont profondément enracinés dans l’histoire de Sainte-Mère-Église, une commune à jamais marquée par son rôle dans la libération de la Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans la nuit du 5 juin 1944, Sainte-Mère-Église devint le cœur des opérations de la 82e Division Aéroportée alors que des parachutistes américains descendaient du ciel. Le maire de la ville, Alexandre Renaud, vétéran de la Grande Guerre, et son épouse, Simone Renaud, jouèrent des rôles cruciaux pendant et après ces événements. Parlant couramment l’anglais, ils apportèrent un soutien inestimable aux soldats américains et à leurs familles, forgeant un lien durable avec l’armée et les vétérans américains.
La contribution de la famille renaud
Simone Renaud: "Mother of Normandy"
Les cimetières temporaires
L'engagement de Simone Renaud
Simone Renaud, affectueusement surnommée « La Mère de la Normandie », devint un symbole de l’amitié franco-américaine. Elle entretint une correspondance avec les familles des soldats américains tombés au combat, enterrés dans les cimetières temporaires de Sainte-Mère-Église et de Blosville, qui comptaient 13 000 tombes américaines. Elle écrivait personnellement des lettres, fournissait des nouvelles sur les sépultures et veillait à ce que la mémoire de ces soldats soit préservée. À une époque où les voyages transatlantiques étaient difficiles et coûteux, Simone servait de lien entre les familles américaines en deuil et leurs proches enterrés en Normandie. Sa dévotion inlassable se poursuivit tout au long de sa vie, transformant la maison et la pharmacie Renaud en un refuge pour les vétérans de retour et leurs familles.
L'évolution des A.V.A
La vision de Simone Renaud pour honorer les vétérans américains et leurs sacrifices a conduit à la formation des Amis des Vétérans Américains (AVA) en 1964.
1945
Première commémoration du D-Day
1947
Partnerariat avec Operation Democracy
1963
Visite du Général Eisenhower
1964
Fondation des A.V.A
1994
50ème anniversaire du D-Day
2004
Inauguration du mémorial de La Fière
En 1964, consciente du nombre croissant de vétérans américains revenant en Normandie et à l’expansion des activités commémoratives, Simone Renaud fonda les Amis des Vétérans Américains. L’objectif principal de l’association était de faciliter l’accueil et le soutien des vétérans américains visitant les sites où ils avaient combattu avec tant de bravoure. Dès sa création, l’AVA devint centrale dans l’organisation d’événements à grande échelle, notamment les 20e et 25e anniversaires du Débarquement, qui virent le retour de figures militaires éminentes telles que le Général Matthew Ridgway, le Général James Gavin, et même le Général Dwight D. Eisenhower en 1963.
Nos Collaborations
Operation Democracy
Operation Democracy était une initiative communautaire lancée après la Seconde Guerre mondiale par le Lieutenant-Colonel Augustin S. Hart, Jr., et Mme Martha Breasted pour fournir une aide aux communautés européennes dévastées par la guerre.
Ciblant la première ville libérée par la 82e Division Aéroportée, Sainte-Mère-Église, les citoyens de Locust Valley envoyèrent des fournitures et un soutien, forgeant un lien durable avec la ville.
Ce partenariat, illustré par le soin apporté par la famille Renaud aux tombes des soldats américains, et plus particulièrement celle de Théodore Roosevelt Jr, orinaire de Locust Valley, continue de symboliser l’amitié franco-américaine durable.
The American Legion
The American Legion est la plus grande organisation de vétérans des États-Unis, avec plus de 1,6 million de membres qui renforcent la nation grâce à des programmes, des services et un plaidoyer pour ceux qui ont servi dans les forces armées américaines, la jeunesse et les communautés.
The American Legion a joué un rôle crucial dans notre mission de commémoration du courage des soldats américains.
Ensemble, nous avons établi diverses initiatives qui soutiennent les vétérans et leurs familles, garantissant que leurs histoires soient préservées pour les générations futures
Fort Bragg
Notre collaboration avec l’armée américaine et plus particulièrement Fort Bragg, base de la 82ème airborne, a conduit au développement de sites commémoratifs significatifs et d’échanges éducatifs.
Ce partenariat a renforcé les liens historiques entre nos nations, favorisant une compréhension et une appréciation plus profondes de notre histoire commune.
Contribution mémorielles
Statue Iron Mike et Mémorial de La Fière
Les A.V.A ont également joué un rôle clé dans l’érection de mémoriaux pour honorer les soldats américains, notamment la statue Iron Mike et le site commémoratif de La Fière, en plus des monuments présents dans le centre ville de Sainte-Mère-Église. L’association travaille avec des vétérans américains et leurs familles pour s’assurer que ces sites restent des hommages durables au courage de ceux qui ont combattu en Normandie.
En 1984 lors d’une réunion entre le Général James GAVIN, le véteran Bob MURPHY et Roger COUEFFIN, président des AVA, il est décidé de créer un site Memorial de la bataille de La Fière .
En 1996, il est décidé de faire construire une réplique de la statue Iron Mike situé à Fort Bragg, siège de la 82eme Airborne. En 2001, la table d’orientation recouverte d’un parachute est créée en bronze par la fonderie CORNILLE HAVARD, dessinée par Michel GAUDRY et sculptée par Marc Antoine PETIT.
Les A.V.A sont honorés que le site Mémorial des parachutistes Américains soit classé par l’Armée Américaine comme site emblématique du Débarquement au même titre que la Pointe du Hoc.
Rayonnement International
Visites de Simone Renaud aux États-Unis
Dans les années 1970, Simone Renaud s’est rendue aux États-Unis, où elle a rencontré des personnalités éminentes telles que le sénateur Ted Kennedy. Ces visites ont été cruciales pour renforcer les relations franco-américaines. Son fils, Maurice Renaud, a poursuivi son héritage depuis Houston, au Texas, veillant à ce que les liens forgés pendant et après la Seconde Guerre mondiale restent solides.
De gauche à droite : Maurice Renaud, Simone Renaud, xxx, Alexandre Renaud, xxx
Partenariats Durables
Les A.V.A et l'Armée Américaine
L’une des missions clés des A.V.A est sa relation de longue date avec l’armée américaine et son soutien aux cérémonies militaires américaines en Normandie. En 1984, un largage commémoratif de parachutistes a été organisé à Sainte-Mère-Église, initié par des vétérans américains comme Bob Murphy, avec la collaboration des Colonels Nightingale, MacNeill et Yves Tariel. Cet événement a marqué le début d’une série de sauts en parachute annuels qui sont devenus une partie centrale des commémorations du Jour J. Le colonel Johnson, attaché militaire américain à l’ambassade des États-Unis à Paris pendant plus d’une décennie, est devenu un pilier de soutien pour ces événements, aux côtés des colonels Nightingale, MacNeill et Lettre, tous restés membres honoraires des A.V.A .
nAu fil des ans, l’association a collaboré avec des organisations militaires et des associations de vétérans américaines clés, notamment The American Legion. Les A.V.A ont accueilli la délégation de The American Legion, dirigée par le commandant national, lors des cérémonies du Jour J , où leur participation a été une partie intégrante des événements officiels.
Nous entretenons toujours des liens étroits avec Fort Bragg, Fort Dix et l’U.S. Air Force, veillant à ce que la relation entre l’armée américaine et Sainte-Mère-Église reste solide et durable.
Maurice Renaud, notre président , continue également d’effectuer régulièrement des déplacements aux États-Unis, notamment à Washington D.C. et en Caroline du Nord, où se situe Fort Bragg, afin de coordonner l’organisation des cérémonies commémoratives et maintenir le lien vivant entre nos deux nations.
Echanges educatifs
Engagement des Nouvelles Generations
A.V.A : Next Generations
Aujourd’hui, la nouvelle génération prend le relais à travers l’initiative AVA: Next Generations, perpétuant les valeurs de mémoire, de respect et de transmission. Cette relève s’engage à sensibiliser les jeunes, à impliquer les écoles, et à assurer que le souvenir reste vivant, en utilisant des outils modernes et des projets participatifs.
Supportez notre mission
Rejoignez-nous pour honorer les courageux soldats qui ont combattu pour la liberté et la démocratie.
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